¿Por qué siempre hay Luna llena en Semana Santa y por qué la fecha cambia año con año?

La iglesia católica tiene la creencia que Jesucristo realizó la eucaristía (la última cena) en la Pascua judía que se celebraba la noche de Luna llena del 14 al 15 del mes judío de Nissan (el primer mes del calendario judío), que lo crucificaron el día 15 de Nissan y que se supone que su resurrección fue el día 17 del mismo mes de Nissan.

Luna LLena (Fuente: Astronomy Picture of the Day)

La semana santa se rige por la Luna ya que la pascua de los judíos se basaba en su calendario lunar que era de 354 días y esto iba desfasando la fecha en que se celebraba la Pascua judía y la cristiana. El Concilio de Nicea (325) es quien decide, en base al calendario lunar judío, que el domingo de resurrección se celebraría el domingo posterior a la primera Luna llena que sigue al equinoccio de marzo.

Por lo tanto, el domingo de Pascua puede caer desde el 22 de marzo (1761, 1818, 2285) hasta el 25 de abril (1886, 1943, 2038). En el 2008 fue el 23 de marzo y en 2011 fue el 24 de abril. Ambos domingos de Pascua estaban a un día de las fechas límites.

Para la iglesia católica el equinoccio de marzo siempre será el 21 de marzo sin importar la fecha astronómica de la misma y la Luna llena es la “eclesiástica” (la que tiene 14 días después de la Luna nueva), no la astronómica, y que puede suceder en o después del 21 de marzo.  

José Alberto Villalobos nos da un ejemplo de esto “…En 1943 el equinoccio fue el domingo 21 de marzo a las 11:57 UT y la Luna llena a las 22:11 UT del mismo día, después del equinoccio. La celebración supuestamente sería el siguiente domingo 28 de marzo, pero se pospuso para el 25 de abril (la fecha extrema), porque la Luna llena eclesiástica, según las tablas, ocurrió el día 20 de marzo…”

Por lo tanto, el primer domingo en que pudiera celebrarse la Pascua es el 22 de marzo si el plenilunio cae el sábado 21 de marzo y el último domingo para celebrar la Pascua sería el 25 de abril si el plenilunio coincide con el domingo 18 de abril.

Conforme a lo dicho anteriormente, si la Luna llena cae en domingo, la Pascua se celebrará el domingo siguiente con la finalidad de que la Pascua cristiana (resurrección de Jesucristo) no coincida con la Pascua judía (liberación de Egipto).

Antes de termnar el tema quiero añadir una curiosidad que el astrónomo RafaelBachiller señala “…El 19 de abril es la fecha más frecuente del domingo de Pascua (cae en esa fecha casi 4 veces cada 100 años: el 3.87%). Lo menos frecuente es que caiga el 22 de marzo (sólo 5 veces cada milenio) o el 25 de abril (sólo unas 8 veces por milenio)…”

MC Seoane.